7 Tipos de tradiciones funerarias alrededor del mundo

Descubre en este artículo los principales tipos de tradiciones funerarias que se han extendido alrededor del mundo y aún se practican.

Los ritos fúnebres tienen una larga historia en la humanidad, como una forma de homenajear a los seres queridos tras su fallecimiento. A lo largo del tiempo, algunas tradiciones funerarias han sobrevivido hasta nuestros días y es por esta razón que distintas culturas las fueron adoptando. 

Dentro de esas tradiciones funerarias que se conservaron a través del tiempo, encontramos, por ejemplo, la vestimenta negra para representar el luto, el entierro en ataúd, llevar flores a la tumba del difunto, cremar el cuerpo como a los guerreros en batalla, entre otras tradiciones que la época actual se han encargado de resignificar. 

La propuesta para este artículo consiste en profundizar en las tradiciones funerarias más importantes alrededor del mundo, incluidas las que aún perviven en Ecuador.

Esencia de las tradiciones funerarias

Las tradiciones funerarias son rituales que delimitan el comienzo de la vida espiritual. Todas las civilizaciones poseen rituales típicos que constituyen el conjunto de ceremonias que componen el acto de inhumación. Se realizan principalmente para despedir a la persona querida y rendirle sus respetos, así como las debidas condolencias a los familiares y amistades.

Generalmente, cuando nos enfrentamos a la muerte de un ser querido recurrimos a los ritos más conocidos celebrados tradicionalmente, como la sepultura o la incineración, pero existen otras tradiciones funerarias igualmente relevantes que conviene conocer. A pesar de que coexisten diferentes culturas y hablan otros idiomas, la gran mayoría de las personas ofrece un homenaje emotivo a las personas fallecidas.

COSTUMBRES FUNERARIAS ALREDEDOR DEL MUNDO

Las tradiciones funerarias manifiestan distintas creencias y valores. La espiritualidad que se desprende de estas es independiente de su origen. Por eso, a continuación vamos a enumerar las principales tradiciones que se mantienen en el mundo.

1. Entierros verdes en EE.UU 

Se trata de un movimiento que comenzó en Estados Unidos hace más de una década y ha cobrado especial relevancia. En este tipo de entierros, los restos mortales o cenizas se entierran en cementerios parques a través de recipientes biodegradables que se descomponen junto con los restos del fallecido. Al no utilizar proceso de embalsamamiento del cuerpo, su descomposición será más rápida y natural que con los entierros tradicionales. 

Este tipo de entierros a menudo incluyen la plantación de un árbol en el mismo espacio que ocupan las cenizas o restos mortales. El árbol representa una nueva forma viviente vegetal a partir de la vida humana que deja el mundo físico para volver a la naturaleza.

2. Rito Nokan en Japón

Es una ceremonia japonesa que se encarga de lavar y maquillar cuidadosamente a los difuntos. Se lo viste de kimono blanco, se lo coloca en un ataúd de flores y luego se lo lleva a incinerar. Al final de la cremación, los familiares depositan las cenizas en una urna para mantener su memoria. 

3. Procesión en Nueva Orleans

Este rito funciona como una procesión fúnebre en donde se lleva el ataúd en una carroza tirada por caballos. Los dolientes acompañan el cortejo vestidos de luto y llevando sombrillas de diversos colores. Durante el trayecto, las personas caminan hacia el cementerio, acompañadas de músicos que entonan solemnes cánticos fúnebres, en señal de despedida. 

Una vez en el cementerio, el tono de la melodía cambia y esta vez los himnos tienden a ser más alegres, además pueden tocar música de jazz como una forma de celebrar y agradecer la experiencia y aprendizaje con la persona fallecida.

4. Rito funerario de los gitanos

Cuando la muerte de un gitano está próxima, los familiares se reúnen en torno al enfermo o moribundo, el cual es bañado y vestido con las vestimentas que tendrá en el ataúd. Luego, el entorno simplemente aguarda el momento de la muerte ofreciendo conversación al gitano para amenizar la espera. Una vez producido el deceso, los familiares manifiestan la pérdida con hondo sufrimiento y entonan cánticos fúnebres que pueden extenderse toda la noche.

5. Entierro Celestial en el Tibet

Una de las formas más representativas de entierro en el Tibet es el entierro celestial llamado jhator, un ritual milenario que se realiza en las montañas del Himalaya. Consiste en transportar el cadáver de la persona fallecida a lo alto de la montaña en un lugar reservado para ello. Allí un especialista procede a diseccionar el cuerpo y abandona las partes a la naturaleza. 

Al estar los restos expuestos a la naturaleza, no tardarán en abalanzarse animales carroñeros a alimentarse de los restos putrefactos hasta que la totalidad del cuerpo sea consumida. Según la creencia budista, el fin de la vida no tiene como objetivo el cielo o el infierno, sino la reencarnación. Por lo tanto, la materia ya no tiene ninguna finalidad una vez muerto el cuerpo físico. En consecuencia, lo mejor que se puede hacer con el difunto es entregarlo de alimento a los animales para mantener el ciclo de vida.

6. Famadihana en Madagascar

Los nativos de la tribu Malagasi tienen la creencia de que mientras el cuerpo del difunto no esté reducido a cenizas, puede regresar a la vida. Los cuerpos se sitúan en una cripta familiar y los allegados se reúnen cada 7 años para cambiar los sudarios, arreglar su imagen y llevarles alimentos con bebidas. 

7. Costumbres funerarias en Ecuador

Las costumbres funerarias de Ecuador incluyen diversos ritos indígenas que aun hoy se continúan celebrando. En la comunidad Shuar, del 1 al 2 de noviembre se realizan vigilias para los difuntos, en las que los asistentes beben la chicha de chonta para homenajear la memoria de los que ya no están.

A lo largo de este artículo, hemos realizado un breve recorrido por las principales tradiciones funerarias del mundo, que algunas de ellas sobreviven hasta el presente. Si bien, son esencialmente diferentes, las une el sentimiento de respeto y homenaje solemne a la memoria de los seres queridos que partieron del mundo físico, pero aún permanecen en el recuerdo amoroso de los que los quisieron.